THE CHILD AND THE TREE
The child
There are all kinds of sojourners in the world. Among them are children who live in hostile conditions either as migrants, exiles, refugees, detainees, or in conflict and impoverished zones. Braving the wilderness, they make a difference by sowing seeds of goodness and care that transform the world around them. They show us a way we often forget. This story seeks to honor these precious children, and the child within that hears the small voice.
The desert and the tree
There are many kinds of deserts. In nature, some lands are exploited or abused until they become wilderness. In some cases, remnants of ancient forests can be found, even underground. Through simple practices, arid places can regenerate and become green again. These practices include pruning and protecting emergent trees, making seed-packed mud balls for replanting, and engaging communities to sustain growth. Reforesting initiatives bring hope and inspire us to become better stewards of our planet.
Inspiring stories of reforestation from around the world
Liz and Tony Rinaudo, “The Tree Whisperer,” promoting tree regeneration globally through FMNR (Farmer Managed Natural Regeneration); Wangari Maathai from Kenya and The Great Green Belt Initiative; Yacouba Sawadogo in Burkina Faso; Nemonte Nenquimo in Central and South America; Almir N. Surui, Sebastião Ribeiro Salgado and his wife Leila in Brazil; Jadav Payeng, Sundar Paliwal, and the Chipko movement in India; the remarkable ongoing reforestation of the Holy Land; the Trees for Lebanon Project; among many others. Most stories of reforestation have yet to be told; perhaps one of them is yours!
Some influences for this book
I've learned much from journeying with our three sons who grew up as immigrants, facing a particular kind of wilderness. I’ve also drawn inspiration from Evlin, the brave eight-year-old Kurdish girl featured in Apo Bazidi’s documentary Resistance is Life, and from the sweet Yazidi girl in a refugee camp who lamented, “There is nothing green around here.” I’ve been inspired by the ghaf tree (prosopis cineraria) in Saudi Arabia and the ancient olive trees in Israel. Other sparks are June Jordan’s poem Calling on All Silent Minorities, Günter Eich’s poetic sentence, “Who would wish to live without the consolation of trees!” and the Jewish concept of Tikkun Olam. This story has also been shaped by my past work with displaced families in the poverty belts in my native Bogotá, where many children live under tin roofs, and by my volunteer work with Afghan refugees in New Haven, Connecticut. Dr. Seuss’ Lorax and Shel Silverstein’s The Giving Tree, each in their own way, also prompted me to respond with a story of my own.
- - - -
ALMA SEMILLA
Alma Semilla
Hay muchas almas peregrinas en el mundo. Entre ellas, un sinnúmero de niños que viven bajo condiciones hostiles como migrantes, exiliados, refugiados, desplazados o en zonas de conflicto, detención o penuria. Desafiando sus circunstancias, siembran la bondad y la inocencia que transforman el mundo a su alrededor. Nos muestran un camino que con frecuencia olvidamos. Esta historia busca honrar a esas preciosas almitas, y al alma niña que oye la voz apacible en el desierto.
El desierto y el árbol
Hay muchos tipos de desiertos. En la naturaleza, algunas áreas de la Tierra han sufrido explotación y abuso y se han convertido en lugares áridos. En algunos casos, persiste el remanente de bosques antiguos, incluso bajo tierra. A través de prácticas sencillas, los lugares áridos pueden regenerarse y recuperar su verdor. Estas incluyen la poda sistemática de árboles emergentes, la siembra de semillas en cápsulas de barro y fertilizante natural, y el cuidado de las plántulas y los árboles jóvenes para garantizar su crecimiento. El esfuerzo de personas y comunidades que reforestan son una fuente de esperanza que nos inspira a ser mejores mayordomos de nuestro planeta.
Historias inspiradoras de reforestación alrededor del mundo
Liz y Tony Rinaudo, “El susurrador de árboles”, que promueven la regeneración forestal alrededor del mundo; Wangari Maathai de Kenya y la “Iniciativa para la Gran Muralla Verde del Sahara y el Sahel”; Yacouba Sawadogo en Burkina Faso; Nemonte Nenquimo en Centro y Suramérica; Almir N. Surui, Sebastião Ribeiro Salgado y su esposa Leila en Brasil; Jadav Payeng, Sundar Paliwal y el movimiento Chipko en India; la asombrosa reforestación progresiva de Tierra Santa; el proyecto “Árboles para el Líbano”, entre muchos otros. La mayoría de historias de reforestación están por contarse aún; ¡la tuya puede ser una de ellas!
Algunas influencias para este libro
El aleccionador camino recorrido con mis tres hijos que crecieron como inmigrantes y que incluye varios desiertos y muchos árboles. La admirable valentía de Evlin, la preciosa almita kurda protagonista del documental Resistance is Life de Apo Bazidi. La sensibilidad de la niña yazidi en un campo para refugiados que lamentó: “No hay nada verde en este lugar". El árbol de ghaf (prosopis cineraria) en Arabia Saudita y los milenarios olivos en Israel. El poema de June Jordan Invocación a las minorías silenciosas, la poética frase de Günter Eich "¡A quién le apetece vivir sin el consuelo de los árboles!" y el concepto judío de tikkun olam. Esta historia también evoca mi pasado trabajo con familias desplazadas en los cinturones de pobreza alrededor de mi Bogotá natal, donde tristemente muchos niños viven bajo techos de lata y cartón. Asimismo, mi voluntariado con refugiados afganos en New Haven, Connecticut. Los libros El Lórax de Dr. Seuss y El árbol generoso de Shel Silverstein, entre otros, fueron también grandes referentes.